De nouvelles glandes se développent dans l'abdomen des ouvrières qui deviennent cirières.

Pour produire 1 kg de cire, les abeilles doivent consommer environ 8 à 9 kg de miel ainsi que du pollen.

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Les ouvrières possèdent huit glandes cirières situées sur la partie interne de certains segments de leur abdomen.

Les glandes cirières varient selon l'âge de l'ouvrière.
Elles atteignent leur taille maximale vers le douzième jour de vie de l'abeille et commencent à diminuer à partir du dix-huitième ou dix-neuvième jour, jusqu'à la mort de celle-ci.

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